「小酌怡情，大飲傷身」這一說(shuō)法流傳已久，人們普遍認(rèn)為喝一點(diǎn)小酒可以使人心情愉悅，而飲酒過(guò)量則對(duì)身體健康不利，但事實(shí)果真如此嗎？

長(zhǎng)期過(guò)量飲酒對(duì)身體健康的傷害是毋庸置疑的，會(huì)導(dǎo)致直接或間接的不良反應(yīng)，包括心血管疾病、營(yíng)養(yǎng)缺乏、癌癥和加速衰老等。之前，已有不少研究探索了飲酒和大腦健康之間的聯(lián)系，強(qiáng)有力的證據(jù)表明大量飲酒會(huì)導(dǎo)致大腦結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，包括大腦灰質(zhì)和白質(zhì)的大幅減少，但少量飲酒對(duì)大腦的影響尚不明確，甚至有研究認(rèn)為少量飲酒可能對(duì)老年人的大腦有益。

2022 年 3 月 4 日，發(fā)表在 Nature Communications 上的研究 Associations between alcohol consumption and gray and white matter volumes in the UK Biobank 中，來(lái)自賓夕法尼亞大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)對(duì)超過(guò) 3.6 萬(wàn)多名中老年人的數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析并發(fā)現(xiàn)：即使是少量飲酒也與大腦容量的減少有關(guān)。

研究?jī)?nèi)容

在本次研究中，納入了來(lái)自英國(guó)生物銀行資源庫(kù)中 36678 名中老年人（52.8% 為女性）的多項(xiàng)數(shù)據(jù)，包括年齡、每日飲酒單位以及大腦灰質(zhì)體積（GMV，gray matter volume）和白質(zhì)體積（WMV，white matter volume）的分布，依據(jù)核磁共振成像（MRI）計(jì)算大腦不同區(qū)域的灰質(zhì)和白質(zhì)體積。

為了了解飲酒和大腦之間可能存在的聯(lián)系，控制可能影響這種關(guān)系的混雜變量至關(guān)重要。該團(tuán)隊(duì)控制了年齡、身高、慣用手、性別、吸煙狀況、社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位、遺傳血統(tǒng)和居住縣等因素，同時(shí)還校正了整體頭部大小的腦容量數(shù)據(jù)。

分析結(jié)果顯示，每天從零到一個(gè)酒精單位（一個(gè)酒精單位為 10 mL 純酒精，重量上相當(dāng)于 8 g）對(duì)腦容量沒(méi)有太大的影響，但是每日飲酒量從一個(gè)到兩個(gè)酒精單位及以上則會(huì)導(dǎo)致灰質(zhì)和白質(zhì)體積的減少。該研究的作者 Daviet 說(shuō)：「這種變化不是線性的。你喝的越多，情況就會(huì)越糟。」

此外，為了弄清楚與酒精攝入相關(guān)的大腦灰質(zhì)和白質(zhì)體積減少是否源于大腦特定區(qū)域的關(guān)系，研究者們估計(jì)了回歸模型，以量化酒精攝入與大腦體積的關(guān)系，結(jié)果發(fā)現(xiàn)飲酒者大腦體積的變化并非集中在某一個(gè)特定大腦區(qū)域，而是廣泛存在于整個(gè)大腦區(qū)域中，這與衰老導(dǎo)致的大腦變化相似。

分析發(fā)現(xiàn)，每天攝入的每一個(gè)酒精單位都反映出大腦中更大的衰老效應(yīng)。具體而言，與不喝酒相比，平均每日飲酒 1 個(gè)酒精單位，相當(dāng)于大腦老化半年；每日平均飲酒 2 個(gè)酒精單位，大腦衰老 2 年；每天 3 個(gè)酒精單位，相當(dāng)于大腦衰老 3.5 年；而與不喝酒相比，每天 4 個(gè)酒精單位，大腦衰老程度超過(guò)了 10 年。這些證據(jù)表明飲酒對(duì)大腦衰老的影響是指數(shù)級(jí)的。

當(dāng)然，這項(xiàng)研究也存在一些局限性。首先，樣本局限于居住在英國(guó)的歐洲血統(tǒng)的中年人中；其次，來(lái)自英國(guó)生物庫(kù)中自我報(bào)告的酒精攝入量反映的是過(guò)去一年的飲酒情況，容易受到回憶偏差影響；此外，該研究未考慮到過(guò)去診斷為酒精使用障礙（AUD）的個(gè)體。最后，本研究只能揭示相關(guān)性，無(wú)法識(shí)別因果效應(yīng)。

在未來(lái)的工作中，作者表示希望利用大型數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)幫助解釋更多與飲酒有關(guān)的問(wèn)題，確定兩者的因果關(guān)系，而不僅僅是相關(guān)性。同時(shí)，研究人員 Nave 表示：「這項(xiàng)研究關(guān)注的是平均消費(fèi)量，但我們很好奇，每天喝一杯啤酒是否比一周不喝，周末喝七杯更好？但目前還沒(méi)有對(duì)此進(jìn)行深入研究。」

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